今年度からNHKの語学講座を聴き始め、録音したものを電車の中でMDで聴いています。MDを使い始めたのもそれからですので参考程度にお願いします。
ポータブルはSONYのMZ-E710を使っています。これを買ったのはデジタルピッチコントロールといって速度が13段階変えられるからなのですが、やってみると使いにくいです。いちいちリモコンで設定しないといけませんし、速度を調整するにも同じようにしなければいけません。音程の変化はテープよりはましですが、どうしてもこの機能が必要というわけではないのならお薦めできません。
他に良いなと思ったのはVICTORのXM-PX501とKENWOODの機種についているA-B間リピートですが、使用してないのでよくわかりませんが語のつながりを何回も聴いて理解したい時なんかには良いのかもしれません。KENWOODの取扱説明書を見た限りではリピート操作は面倒でもなさそうです。(参考URL)
上記の機能が必要でないのなら後は電池の持ちとかを気にするだけかと思います。
良い機器を探して語学学習に励みましょう。