選び方のコツはいろいろありますが、まず海外旅行初ということでツアー利用ということで話をすすめさせていただきます。
ツアーは個人手配と違い、あらかじめ基本のものがパッケージになっているため、じっくり内容（飛行機のスケジュール、ホテル、観光の日程など）を見る事で比較検討しやすいです。
最近はネットで比較検討できるせいもあり、どこの旅行会社も似た内容です。結局は値段と内容は比例するんです。
安いところは飛行機の時間が悪かったり、ホテルがランク下、もしくはアクセスの悪いところなどでコストを抑えます。あとは、みやげ物屋の立ち寄りが多いとか。どの会社でも格安ほどその傾向が高いですので、なにが理由で「格安」「劇安」になっているかわからないツアーは避けたほうが無難です。必ず安い、高いには理由があります。
また、ツアーだとパンフレットの裏に、「主催会社」とあるところの名前の旅行会社がそのツアーを企画した本来の会社です。パッケージツアーなら必ずしも、「主催会社」でない旅行会社で申し込む事も多いのですが、問い合わせやなんかのリクエストがあった場合、なるべくなら「主催会社」もしくはその系列にあたる旅行会社で申しこんだほうが話しが早い場合もありますので、めぼしいツアーがみつかったら必ず「主催会社」の欄もチェックしてください。（たとえば最近はＪＴＢのツアーをＨＩＳでも申し込めます）
ツアーの場合は極端なことをいえば窓口のスタッフのスキルのあたりはずれは、個人手配のいろいろを頼む場合ほど影響しません。影響するとすれば、キャンセル待ちをかける場合でしょうか。どこの窓口にもできる社員とできない社員は必ずいます。直接電話なり、窓口の対応である程度はけんとうつくばあいも多いです。直感でかまいませんので、この人なんとなく感じよくない、とおもえば会社を問わず別の担当者なり、支店なりにかえましょう。
あと一番、大きいのは潰れそうな会社を避けることでしょうか。小さい会社でもいいところはたくさんあるのですが、慣れないとどこがそうかわからないでしょうから、そういう意味でもある程度の大手が安心です。
それから、大手でもいわゆる老舗はなにかあったときの対応が違います。たとえば、現地でテロにあったとか、そういう不測の事態でことにあたってくれる会社じたいの姿勢の違いはありますね。
ただ、大手といっても企業のモラルといいますか少なくともＨＩＳに関しては、ＮＹテロやトルコでのバス事故の事後処理を見ていると、やはりしょせんはチケットブローカーから出発した会社かとおもってしまいます。
あと、利用エアラインがある程度決まっているならそのエアラインの関連会社が主催するツアーもいいですよ。ＪＡＬならＪＡＬパックとか。飛行機の好き嫌いはいろいろあるかもしれませんが、初めてならやはり日系は安心感あると思います。
