she talked about her...

質問

she talked about her own earliest memories. The first of these was a clear recollection of jumping down a whole flight of stairs when she was only three years old. Her explanation was that she had had an ambition to perform the fact and had remembered it as an accomplished fact.

この英文について疑問があります。
...her own earliest memories. The first of these...の部分なんですが、theseはmemoriesのことなのでしょうか。「自分自身の最初の記憶」は一つなのに、「そのうち最初のものは」と続くのは可笑しいと思ったのですが。

回答No.5

wind-sky-wind · ベストアンサー

すみません、本当の最初、というか、とにかく、この earliest は「幼少期の」くらいの意味です。
the earliest days で「初期の時代」とか、the earliest times で「大昔」のような表現をします。

こういう earliest は絶対最上級と呼ばれるもので、申し上げたような誇張的なものでもあります。
一つしかないものでなく、同点が複数あるわけでもなく、後に複数がきて当然のような、相当程度の高いもの。

とにかく、memories と複数あるものです。
そういう、幼少期の記憶が複数あって、そのうち、first「一番目」が was 以下だ、ということです。

回答No.4

wind-sky-wind

first も -st からわかるように、もともと最上級ですし、「最初の」であるわけです。
earliest もそういう意味で「最も早い」であり、「最初」と通ずるものがあります。

Tokyo is one of the greatest cities in the world.
のような、「世界で最も大きな都市のうちの一つ」という表現を、最近はそのまま訳すように習って
特に疑問を持たない人が多いのですが、日本語としてはおかしいのです。

考えるに、「もともと一つのうちの一つ」で当たり前、と思っているのかもしれませんが、
one of の後は複数形。

最上級って、一番で１つのはずが複数。
だから、本当の一番というより、程度の相当高いものの集まりで複数です。

だから、ここでも earliest memories とあるように、最も早い１つの記憶ではなく、
幼少期の記憶の複数のことです。

そのうち、the first というのは、本当の最初。
これは the first one で単数の最初の１つのことであり、
was ～とつながります。

こういう最上級は一種の誇張、強調です。

日本語でも一生のお願いがいくつもあったり、
最高！と言っても本当に一番でないことがあるように、
そういう誇張はどこの言語にでもあるのですが、英語の場合、
日本語以上に誇張的な最上級というのがよく使われます。

お礼

よく理解できて助かりました。ありがとうございました。

回答No.3

KappNets

earliest memory という言い方もありますが earliest memories ということの方がむしろ多いのです。One of my earliest memories goes back to fourth grade. などと言います。いくら「最初」と言っても一つとは限らないのが思い出です。

回答No.2

SPS700

1. ..her own earliest memories. The first of these...の部分なんですが、theseはmemoriesのことなのでしょうか。

はい、そうです。

２。　　「自分自身の最初の記憶」は一つなのに、「そのうち最初のものは」と続くのは可笑しいと思ったのですが。

　　　　..her own earliest memories　は複数です。memories の単数は　memory です。

回答No.1

Willyt

these は her own earliest memories で、これは一番最初の記憶というのではなく、物心がつきはじめた幼い頃の数々の記憶ということですから一つではなく、複数で表現されているのです。